从基因上看，马犬就是比利时特佛尼犬和美国可卡犬杂交而来。 具体是美可卡配比耳特佛尼，还是比可卡配美特佛尼，目前尚无定论。但是可以肯定的是，这两类犬都是工作犬，而且是视力和听力都比较好的工作犬。至于它们的祖先是不是同一类犬，我们就不得而知了。
现在比较普遍的看法是认为它们是同一个祖先的两种后代，但更确切的关系还有待进一步研究。 马犬最早出现在欧洲，大约在19世纪的时候，在比利时和法国之间边界的一些农场里发现了这种猎犬。它们被用来驱赶水中的天鹅，或者是在田野中捕猎野兔和一些的小型野生动物。后来逐渐演化成了今天的马犬。
美国可卡犬和英国可卡犬并不是同一种犬。美国可卡是100多年前由美国人用英国可卡犬改良而成的。由于外观和性格与美国人的审美观相符，因此该犬很快得到普及。20世纪初，美国的可卡犬已经有了自己的独特品种特征。
丁健琪优质答主马犬是中华田园犬（中国狼犬）中体型较大的类型，作为中华田园犬是所有家犬的祖宗级犬种的说法并不科学。中华田园犬（中国狼犬）作为本土犬的类型，受各地饲主需求与环境的影响，各地有不同的体型毛发等特征，其中体型最大的类型就被大家称为马犬。中国各地的山犬，比如广东的广猛（广东马犬）、东北的关东犬（关东马犬、东北马犬）、华北的华北虎斑、陕西的陕西马犬、河南的中原马犬、山东的山东马犬/山东狼犬、浙江的浙江马犬、四川的四川马犬狼犬、福建的福建马犬、安徽的安徽马犬、湖南的湖南马犬、贵州的贵州马犬、云南的云南马犬等等，都是中华田园犬的类型。而中国各地的马犬，也是混血率最高的地方田园犬，例如关东犬中普遍携带阿拉斯加、纽芬兰、罗威纳、灵缇基因。
马犬是中华田园犬中的一个特殊体型分支，没有一个准确的定义。从字面意思来讲，马犬应该是身体如同马那样高大威猛的犬种。但是具体论及马犬的体型，又很难讲出准确的身高体重。只能说马犬是中华田园犬中体型偏大的分支。马犬没有一个准确的范围和界限，也没有一个准确的品名。
