小鸟为什么掉毛？
原因其实很简单，掉毛是鸟儿们的正常生态规律，鸟儿身上的羽毛是有寿命的，旧的掉下来，新的长出来。所以鸟儿们都会定期掉毛，长新羽毛。和鸡鸭不一样的是，鸟儿们的翅膀上的主要飞行羽是一次长一簇，而不是一根根的掉的。所以每次掉主要飞行羽是分几次掉，每次掉飞羽也是对称的掉，保证鸟儿们都能保持飞行能力。
羽换毛的时间通常在繁殖后和来年春暖前繁殖前各一次。每年秋季主要换飞羽。换羽历时短，有的仅需25～30天。每次只换总数1/7～1/5的飞羽，相邻两根不同时更换，故能保持正常飞翔。有些鸟类如朱鹦，换羽期长达3个月，当飞羽大部分换落后，才进入第二次换羽，即换体羽、尾羽和两翅的覆羽。
换羽有"顺序换羽"和"簇状换羽"两种方式。前者新旧羽按一定的顺序依次更替，始终保持正常飞翔；后者一些水禽和猛禽，一次换掉两对相对的初级飞羽，不能远飞，只能作短距离滑翔性飞行。一般在隐蔽良好的地方进行。刚长出来的新羽是柔软无光泽的，待换完羽后，随着天气逐渐变冷，新羽也逐日硬化，能够经受御寒的需要，从而以最佳状态进入来年繁殖期。
其实换羽对鸟儿来说是一种相当辛苦的事，如果你看到一只换了羽准备过冬的鸟，一定记得给它放点小米和水之类的，让他饱吃一顿补充下体力。