猫在日本象征着什么？
在日本文化中，猫除了具有与中国文化中相似的意义外，还被看成是活脱脱的幽灵。日本有“猫化狸猫”的传说，讲的是狸猫施展妖法变成人形诱骗人或作恶的故事。实际上，猫变成美女，邀请男子到自家去玩，结果男子在那家的门口被猫群包围而丧生的事。人们相信猫足中有一种毒，被它抓伤或咬伤就会没救，还有说它会吸人的灵魂，所以这种传说的根源大概是出于人们对猫的恐惧感吧。“猫化狸猫”的迷信流传甚广，连江户三大猫神社之一的静冈县滨名湖畔“万间堂”的门前也有写有“从此处进，谨防狸猫”的牌匾。
日本还流行一种说法，那就是黑猫过马路从你的右边通过就预示着好运，反之从左边通过就预示着霉运。还有一种说法是白猫从右边通过会招来霉运，反过来从左边通过就会迎来好运。黑猫和白猫的吉利方向正巧相反，因为黑猫象征着死神，所以从右边通过预示着“从死亡那边过来，要到吉祥的地方去”，而白猫因为是天使，所以从左边通过预示着“从吉祥的地方来，马上又要回去”。
在日本，猫头饰和玩偶随处可见，深受人们的喜爱，这大概缘于猫能带来财富的传说吧。在江户时代东京根岸的“龟之尾新屋敷”里有一只神猫，有一天它把一个圆球形的东西叼了进来，“新屋敷的女主人把它放了下来，不料从那东西里爬出了许多金龟子，她把金龟子一一捉进盒子，一称，竟然重达8斤！”这个传闻是小说家三岛由纪夫的《金阁寺》中引用的，事实上在日本各地确实流传着很多类似的关于猫能带来财富的传闻。江户三大猫神社之一的上野后乐园的招福猫就是基于此类传说制作的护身符。它象征着猫招来金龟子的场景，是保佑商事繁荣，发财快乐的吉祥物。